Motorkontrollleuchte leuchtet: Was kann das bedeuten und was tun?

Die gelbe Kontrollleuchte in Form eines Motors (Abgas-Warnleuchte, oft „Check Engine“ genannt) ist wohl der häufigste Anlass für Fragen wie „Kann ich damit noch bis zur Werkstatt fahren?“. Die Antwort hängt davon ab, wie sie aufgeleuchtet hat und wie sich das Auto verhält.

Allgemein gilt:

• Sie leuchtet dauerhaft, und das Auto fährt normal. Das Steuergerät hat einen Fehler gespeichert, der den Motor oder die Abgase betrifft. Das kann eine Kleinigkeit sein (lockerer Tankdeckel, defekter Sensor), aber auch etwas, das sich verschlimmert. Lassen Sie den Fehlerspeicher möglichst bald per Diagnose auslesen.
• Sie blinkt. Meist deutet das auf Zündaussetzer hin, die den Katalysator beschädigen können. Fahren Sie langsamer, vermeiden Sie hohe Drehzahlen und lassen Sie das Auto sofort prüfen.
• Sie leuchtet, und das Auto hat keine Leistung. Der Motor kann in den Notlauf geschaltet haben, um nicht beschädigt zu werden. Fahren Sie vorsichtig zur Werkstatt oder rufen Sie den Abschleppdienst.
• Rote Kontrollleuchten (Öldruck, Kühlmitteltemperatur, Ladung, Bremsen) sind ein anderer Fall. Bei ihnen halten Sie an, sobald es sicher ist, und schalten den Motor aus.

Der Fehlercode (zum Beispiel in der Form P0420) sagt Ihnen, welchen Teil des Systems das Steuergerät überwacht, aber nicht immer die genaue Ursache. Günstige OBD-Lesegeräte zum Einstecken zeigen den Code, die Diagnose in der Werkstatt findet mehr heraus.

Beim Kauf eines Gebrauchten wollen Sie sehen, dass die Leuchte beim Einschalten der Zündung aufleuchtet und nach dem Start erlischt. Leuchtet sie gar nicht auf, kann sie deaktiviert oder abgeklemmt sein, um einen Fehler zu verdecken. Eine leuchtende Kontrollleuchte bei einem inserierten Auto ist ein Grund, die Diagnose vor dem Kauf zu verlangen, nicht erst danach. Mehr dazu in der Checkliste vor dem Kauf.

Leuchtet bei Ihnen die Kontrollleuchte? Schreiben Sie Marke, Modell, Motor, Baujahr, den Fehlercode, falls Sie ihn kennen, und wie sich das Auto verhält. Andere Besitzer desselben Motors wissen oft, was es meist ist.